El peor accidente ocurrido en la Ubootwaffe pasó el 4 de Mayo del 43 cuando el U439 y el U659, que formaban parte del grupo Drossel, operaban en la zona de Cabo Finisterre. Durante la mañana del día 3 un avión FW-200 de la Luftwaffe informó de la presencia de un convoy en las cercanías e inmediatamente el grupo Drossel puso proa en la dirección indicada. El convoy estaba formado por 15 buques de desembarco de tanques (LCTs) con dos escoltas. Con su poco calado, en condiciones favorables los LCTs eran un barco difícil de hundir, y a causa de las condiciones de mar gruesa de ese día el ataque se pospuso.
A la mañana siguiente el grupo llevó a cabo un ataque en superficie, durante el mismo el U439 navegando a unos 7 nudos, envistió por su banda de babor al U659. A causa de su proximidad ninguno de los vigías se había percatado de la presencia del otro uboot, posiblemente ya que estaban observando a un buque británico que acababa de ser acertado por un torpedo y ardía en llamas. En ese momento el capitán del U439 (von Tippelskirch) subió al puente y ordenó variar el curso hacía babor, lo que fue causa inmediata de la colisión, en la que su proa penetró en la banda de estribor del U659 a la altura del puente.

El uboot dañado se hundió en pocos segundos dejando en el agua a los marineros que se encontraban en ese fatídico momento en la torreta. Von Tippelskirch ordenó dar la vuelta a toda máquina, en ese momento una ola cubrió el puente inundando al uboot y las tomas de aire de los motores, estos se pararon. El capitán ordenó cerrar la escotilla del puente inmediatamente pero el uboot se hundía rápidamente, aunque pudo, al parecer, permanecer justo debajo de la superficie ya que dos horas más tarde una trainera armada inglesa informó de que había golpeado algún objeto sumergido. Otro buque británico que pasaba por la zona quedo extrañado por el olor a diesel y sus vigías vieron boyas y bengalas de socorro en el agua, el barco paró para rescatar a los supervivientes. Había nueve supervivientes del U439 y tres del U659, un total de 84 vidas se perdieron entre los dos uboote .