1ª Patrulla
Zarpa de Kiel el 5 de Noviembre de 1942 y llega a Kristiansand el 7 de Noviembre de 1942.
2ª Patrulla
Zarpa de Kristiansand el 13 de Noviembre de 1942 hacia Francia.
El U603 llegaría a su nueva base en Brest el 9 de Diciembre de 1942.
3ª Patrulla
Zarpa de Brest el 7 de Febrero de 1943 hacia el Atlántico Norte.
El U603 formaría parte del grupo Rütter, situado en la zona central del Atlántico Norte, formado a partir del día 14 para operar contra el convoy HX226. La noche del 14 al 15 de Febrero el convoy SC119 pasaría al Norte de la línea de patrulla Ritter y el día 18 los haría el convoy HX226.
El grupo Ritter se dirigiría hacia el Oeste pero al saberse que los convoys ON166 y ONS167 habían sido desviados hacia el Sur de la línea de patrulla el grupo Ritter cambiaría de rumbo y se dirigiría hacia el Sureste. A partir del día 20, junto al grupo Neptun, formaría una línea de patrulla Norte-Sur a la altura del meridiano 30º. Cuatro uboote que iniciaban su patrulla formaron el grupo Knappen y se situarían al Sur el grupo Ritter para de este modo poder atacar a los dos convoys.
El convoy ON166 sería avistado por el U604 el día 20 por la mañana pero sería rechazado por los escoltas antes de que pudieran llegar a la zona los uboote de los grupos Ritter y Knappen. El día 21 por la tarde el U603 hundiría al petrolero MV.Stigstad (noruego 5.964tn) en la zona central del Atlántico Norte. El U332 había torpedeado a este buque cinco minutos antes. El día 23 por la mañana el U603 hundiría al petrolero MV.Glittre (noruego 6.409tn) que había sido torpedeado por el U628 poco antes.
El convoy sería perseguido durante 1.100 millas y la operación finalizaría el día 25 al Este de Newfounland con un total de catorce buques hundidos y otro dañado. El U603, junto a otros uboote del grupo Ritter, sería reabastecido por el U432 al Norte de las Azores. Una vez reabastecidos se unirían al grupo Burggraf, formado el día 26, en la zona central del Atlántico Norte.
El grupo Burggraf empezarían a rastrear hacia el Oeste y el día 4 de Marzo ya se encontraban al Este de Newfounland donde contactarían con el grupo Wildfang situado al Norte. Los dos grupos formaron una larga línea de patrulla para interceptar a un convoy SC.
Poco después parte de la línea de patrulla se separaría para operar contra el convoy SC121, el resto de los uboote del grupo Burggraf (incluido el U603) formarían una nueva línea de patrulla, el grupo Raubgraf, a partir del día 7 al Noreste de Newfounland. El día 9 el grupo Raubgraf se dirigiría hacia el Norte para interceptar al convoy ON170. El grupo atacaría al convoy los días 13 y
14 en medio de una fuerte tormenta y de la nutrida escolta. La persecución del convoy ON170 finalizaría al llegar informes de la llegada del convoy SC122.
El día 15 por la tarde el U91 del grupo Raubgraf avistaría a un destructor, la búsqueda del posible convoy al que escoltaba el destructor avistado no dio resultado. Al día siguiente, el U653 (que regresaba a la base) avistaría a un convoy al Sureste de la línea de patrulla formada por el grupo Raubgraf, debía de tratarse del convoy SC122. Los grupos Raubgraf, Dränger y Stürmer recibirían la orden de atacarlo. El día 16 por la mañana el grupo Raubgraf contactaría con el convoy. El U603 hundiría al MV.Elin K (noruego 5.214tn) el día 16 por la tarde. Ese mismo día aparecería otro convoy que levaba un rumbo paralelo al primero pero navegaba más lento. Entonces se supo que el convoy atacado no era el SC122 si no el HX229.
Al coincidir en la misma zona los dos convoys se produciría la mayor operación efectuada contra un convoy en toda la Segunda Guerra Mundial. Cuarenta uboote participarían en los ataques y veintiún buques aliados serían hundidos. La operación finalizaría el día 20. El U603 no tendría éxito en las operaciones. El U603 sería reabastecido por el U119 al Norte de las Azores para poder regresar a la base.
El U603 llegaría a Brest el 26 de Marzo de 1943.
4ª Patrulla
Zarpa de Brest el 5 de Mayo de 1943 hacia el Atlántico Norte.
De trayecto a su zona de operaciones el U603 sería desviado hacia el convoy HX237 avistado al Suroeste de Irlanda. El día 12 el U603 sería localizado por un avión Swordfish procedente del portaviones HMS.Biter. El piloto avisaría al HMS.Pathfinder. Al llegar el destructor a la zona iniciaría una serie de ataques con cargas de profundidad que infligirían varias averías al sumergible aunque lograría escapar. Ese mismo día el U603 hundiría al MV.Brand (noruego 4.819tn) un rezagado del convoy HX237 al Noreste de las Azores. La operación contra el convoy HX237 finalizarían el día 13.
El U603 sería reabastecido por el U461 y luego continuaría hacia el Oeste, rumbo a Newfounland. A partir del día 18 formaría parte del grupo Oder para operar contra el convoy HX238. No obstante tras pasar el convoy al Norte de la línea de patrulla los uboote del grupo Oder pasarían a formar parte de otra línea de patrulla el Grupo Mosel, creado a partir del día 20 de Mayo a 400 millas al Sur de Cape Farewell para interceptar al convoy HX239. Los informes indicaban que este convoy se dirigía al Este desde Newfounland.
El convoy sería avistado el día 22 por el U305 pero el U305 no podría mantener el contacto con el convoy a causa de los ataques de los aviones de escolta. Los siguientes intentos por dar con el convoy serían frustrados por los escoltas aéreos. Varios uboote resultarían con severos daños y los U569 y U752 serían hundidos. La operación finalizaría el día 23 al no poder interceptar al convoy.
El grupo Mosel se dirigiría hacia una zona situada al Suroeste de las Azores. A causa de los números hundimientos de uboote producidos (Mayo negro) se suspenderían las operaciones contra los convoys en el Atlántico Norte hasta que el BdU analizara las causas. Se decidió que todos los esfuerzos debían centrarse en los convoys con rumbo al Mediterráneo antes de que estos entraran en la zona de protección aérea.
A partir de los uboote reunidos al Suroeste de las Azores se formaría una nueva línea de patrulla, el grupo Trutz, la noche del 30 a 31 de Mayo para operar contra los convoys UGS9 y GUS7a. La línea de patrulla se desplegaría en el meridiano 43º y patrullaría entre los 32º y los 38º norte. El día 4 de Junio los tres uboote situados más al Sur en la línea de patrulla serían atacados por aviones procedentes de un portaviones. Seguramente estos aviones formaban parte de la escolta de un convoy. El U603 fue uno de los uboote atacados, sería atacado por un Avenger (Lt S.H.Kinney) procedente del USS.Bogue. El U603 se encontraba cerca de un convoy de LCI que se dirigían a África. Una de las cargas lanzadas por el Avenger alcanzaría al U603 destruyendo los cables de la antena de radio.
Los uboote cerraron filas para evitar que algún buque cruzara la línea de patrulla sin ser detectado pero el día 5 por la tarde, al no divisar nada, se supuso que el convoy o bien había pasado al Norte o bien al Sur de la línea de patrulla. El grupo se dispersaría y se dirigiría a unas 600 millas al Norte para ser reabastecido por el U488. El convoy UGS sería avistado por un uboot que regresaba a la base el día 8 a 100 millas de la posición inicial de la línea de patrulla Trutz. La orden de dirigirse a la zona de reabastecimiento había sido precipitada. La operación de reabastecimiento finalizaría el día 15 y los uboote se agruparían en tres líneas de patrulla Norte-Sur, Trutz-1, 2 y 3, quedando situadas a 1.000 millas de Bermuda. El U603 formaría parte de la línea de patrulla Trutz-2.
Entre los días 16 y 22 los uboote permanecieron a la espera de dos convoys pero al no avistarlos empezaron a patrullar con rumbo Este hasta el día 27. Los uboote se detendrían a 200 millas al Suroeste de las Azores. El día 29 se supo que los convoys GUS8, UGS10 y GUS8a habían cruzado las líneas de patrulla indetectados.
A partir del día 2 de Julio serían desplegadas tres nuevas líneas de patrulla, Geier-1, 2 y 3. El U603 formaría parte de la línea de patrulla Geier-1. La líneas se patrullarían hacia la costa de Portugal. A unas 500 millas de la costa empezarían a ser atacados por los aviones procedentes de bases en tierra firme. A partir del día 8 los comandantes que lo desearan podían iniciar el regreso a la base. El U603 sería atacado y dañado el día 8 por un avión Catalina del escuadrón 202 (F/Lt G.Powell).
El U603 llegaría a Brest el 16 de Julio de 1943.
5ª Patrulla
Zarpa de Brest el 9 de Septiembre de 1943 hacia el Atlántico Norte.
En el trayecto el U603 sería reabastecido por el U460, aproximadamente el día 26, al Norte de las Azores. Tras ser reabastecido pasaría a formar parte de la línea de patrulla Rossbach, creada en la zona central del Atlántico Norte, para operar contra el convoy ON203. El convoy pasaría al Norte de la línea de patrulla la noche del 28 al 29.
La línea Rossbach se dirigiría 100 millas hacia el Noroeste y permanecería allí hasta el día 30 sin avistar ni al convoy ONS19 ni al ON203. El día 1 de Octubre el grupo Rossbach tomaría posiciones al Suroeste de Islandia para interceptar al convoy ON204. El convoy sería desviado para evitar a los uboote . El grupo Rossbach se dirigiría al Suroeste el día 5 para formar una nueva línea de patrulla e interceptar a los convoys HX259 y SC143.
El día 7 el se asumió que el convoy SC143 se encontraba en la zona tras divisar el U448 a varios destructores del 3er SG. La noche del 7 al 8 hubo varios enfrentamientos y el destructor polaco Orkan sería hundido por el U378. El día 8 por la mañana llegarían varios aviones Liberator del escuadrón 86 y rechazaría a los uboote . El convoy sería avistado por un avión alemán de reconocimiento pero sus informes no serían recibidos. La operación finalizaría el día 9, el convoy SC143 sólo perdería a un mercante que había quedado rezagado y hundido por el U645.
El U603 sería reabastecido el día 23 al Noroeste de las Azores por el U220.
El U603 llegaría a Brest el 3 de Noviembre de 1943.
6ª Patrulla
Zarpa de Brest el 6 de Febrero de 1944 hacia el Atlántico Norte.
El U603 formaría parte del grupo Hai. El grupo formaría dos líneas de patrulla paralelas (Hai-1 y 2) a partir del día 18 al Suroeste de Irlanda para interceptar a los convoys ONS29, ON224 y OS68. El servicio de reconocimiento aéreo no lograría localizar a los convoys. Más tarde se descubriría que los convoys estaban siendo desviados hacia el Sur de las líneas de patrulla y las sobrepasaron la noche del 18 al 19 de Febrero.
Los uboote del grupo Hai se dirigirían hacia el Sur navegando sumergidos de día y a toda máquina en la superficie de noche. Se esperaba interceptar a los convoys el día 19 al amanecer pero ese día sólo serían avistados algunos destructores. Los uboote atacarían a los escoltas y el HMS.Woodpecker sería alcanzado por el U256 y se hundiría mientras era remolcado a puerto. Las operaciones finalizarían el día 20 al ser rechazados los uboote por aviones procedentes de portaviones de escolta.
El grupo Hai se dispersaría. Dieciséis de sus integrantes, incluido el U603, formarían la línea de patrulla Preussen y a partir del día 22 se situarían al Oeste de Irlanda. El día 26 los uboote se situarían entre los 22º y los 30º Oeste en la esperada derrota del convoy ON225. El convoy no aparecería ya que había sido desviado.
La medianoche del día 1 de Marzo el U603 sería localizado, cerca del portaviones de escolta USS.Block Island, por el destructor USS.Bronstein (Lt H.S.Kinney). Tras una hora de persecución el U603 sería destruido por las cargas de profundidad lanzadas por el USS.Bronstein.
No hubo supervivientes, 51 muertos.
La posición del hundimiento del U603 fue 48º55’N 26º10’W. |
