U188
Tipo IXc/40
Ordenado: 15-08-40
Número de Obra: 1028
Astillero: Deutsche Schiff- und Maschinenbau AG, (AG Weser) Bremen
Quilla Colocada: 18-08-41
Botado: 31-03-42
Baubelehrung: Kriegsschiffbaulehrabteilung für Unterseeboote Nordsee, Bremen. 6.KLA, Bremen
Comisionado: 05-08-42
Feldpost: M 10 459
Destinos
  • 08.42 - 01.43 en la 4.U-Flottille, Stettin como Ausbildungsboot.
  • 02.43 - 08.44 en la 10.U-Flottille, Lorient como Frontboot.
Comandantes
  • 08.42 - 08.44: OL Siegfried Lüdden
Historial

3 Patrullas, 8 buques hundidos (49.005 tn) 1 dañado. 1 Destructor hundido (1.190tn) [Ver nota a pie de página]

Patrulla
Comandante
Fecha
Hora
Buque
Nacionalidad
Tipo
Tonelaje
Posición
Método
1a Lüdden 11/04/43 05:49 HMS.Beverly Británica Destructor 1.190 AJ9661 Torpedo
2a Lüdden 21/09/43 08:03 SS.Cornelia P.Spencer Americana Mercante a vapor 7.128 MZ8916 Torpedo
3a Lüdden 20/01/44 20:39 SS.Fort Buckingham Británica Mercante a vapor 7.122 LB2616 Torpedo
3a Lüdden 25/01/44 SS.Fort La Maune Británica Mercante a vapor 7.130 MQ5474 Torpedo
3a Lüdden 26/01/44 02:25 SS.Samouri Británica Mercante a vapor 7.219 MQ4658 Torpedo
3a Lüdden 26/01/44 18:48 SS.Surada Británica Mercante a vapor 5.427 MQ4565 Torpedo
3a Lüdden 29/01/44 22:07 SS.Olga E.Embiricos Griega Mercante a vapor 4.677 MP5979 Torpedo
3a Lüdden 03/02/44 23:45 SS.Chung Cheng China Mercante a vapor 7.176 MO4456 Torpedo
3a Lüdden 09/02/44 19:06 SS.Viva Noruega Mercante a vapor 30798 MQ5868 Torpedo

Patrullas

1ª Patrulla
Zarpa de Kiel el 4 de Marzo de 1943 para operar en el Atlántico Norte.
El U188 amarró en un puerto Noruego y zarpó de nuevo el día 9. Se unió al Grupo Seeteufel el día 21 al Sur de Islandia para operar contra el convoy ONS-1. El día 22, al no aparecer el convoy, la línea de patrulla se dirigió hacia el Oeste hacia la posible ruta del ONS-1. A partir del día 26 de Marzo la línea de patrulla se dirigió al Suroeste desde Cape Farewell. El Grupo Seeteufel se unió al Grupo Seewolf creando una línea de patrulla de 800 millas de longitud. La tarde del día 26 se divisaron varios mástiles y a un portaviones de escolta cruzando por el centro de la línea de patrulla, posiblemente de un convoy ON, que no fue perseguido. El día 28 se decidió que el Grupo Seeteufel concentraría todos sus esfuerzos en el convoy HX230, que había sido divisado por el U305 del Grupo Seewolf el día 27. No obstante, el tiempo empeoró y se empezó a formar un huracán. Los uboot continuaron la persecución con la esperanza de encontrar a buques rezagados pero sólo fue hundido un buque a causa de las dificultades de atacar con tan mal tiempo. La operación finalizó el día 30 de Marzo al Noroeste de Irlanda. El U188 no realizó ningún ataque.
A partir del 6 de Abril el U188 formó parte del Grupo Adler que se encontraba operando al Sur de Groenlandia. El Grupo empezó a moverse en dirección Sur el día 7 para interceptar al convoy SC125. Tres uboot buscaron al convoy pero no lo localizaron, entonces el Grupo puso rumbo Norte. El día 8 los uboot pusieron rumbo Sureste y el día 10 de Abril fue divisado el convoy ON176 y al Grupo Adler se le ordenó atacar. A primera hora de la mañana del día 11 el U188 hundiría al Destructor HMS.Beverly (británico 1.190tn). El U188 informó haber torpedeado a otros tres buques del convoy.
El día 12 el U188 posiblemente resultaría dañado por el ataque de uno de los escoltas. Cuando la operación contra el convoy ONS176 finalizó el Grupo Adler se unieron al Grupo Meise al Noreste de Newfounland. El U188 abandonó al grupo el día 20 de Abril. Cerca de su nueva base de Lorient el U188 fue atacado el día 2 de Mayo por un avión Whitley, el Comandante (KL Siegfried Lüdden) y un marinero resultaron gravemente heridos. El marinero moriría a causa de las heridas dos semanas más tarde en un hospital de Paris (Matrosengefreiter Leo Rupp).
El U188 llegaría a su nueva base de Lorient el 4 de Mayo de 1943.

2ª Patrulla
Zarpa de Lorient el 30 de Junio de 1943 hacia el Océano Índico formando parte del grupo Monsun (Monzón) junto al U168, U183, U506, U509, U514, U532 y U533.
La idea inicial era que el U462 debía acompañar a los uboot para reabastecerlos al Este de St.Paul Rocks pero el U462 no pudo cruzar el Golfo de Vizcaya. Entonces se ordenó al U487 que reabasteciera al grupo al Sur de las Azores a partir del día 14 de Julio. Cinco uboot estuvieron buscando por la zona al U487 pero no lo encontraron, luego se supo que el U487 había sido hundido por un avión el día 13. En el trayecto fueron hundidos tres uboot del Grupo Monsun (U506, U509, U514).
El reabastecimiento de los U188, U168 y U183 fue finalmente llevado a cabo por el U155 (que regresaba de patrulla) entre el 21 y el 27 de Julio a unas 600 millas al Noroeste de las Islas de Cabo Verde. El uboot del Grupo Monsun U516 reabasteció de combustible a los U532 y U533 y regresó a la base. Los cinco uboot del grupo restantes cruzaron el Atlántico Sur bordearon el Cabo y entraron en el Océano Índico. El día 11 de Septiembre se encontraron con el Buque Mercante de suministros Brake al Sur de Mauricio y fuero reabastecidos. Este buque había sido enviado desde Penang tras el hundimiento de “las vacas lecheras”.
Tras ser reabastecidos los cinco uboote se dirigieron a sus zonas de patrulla. El U188 se dirigió al Norte y patrulló la costa de Somalia. El día 21 de Septiembre el U188 hundiría al SS.Cornelia P.Spencer (americano 7.176tn) a 350 millas al Este de Mogadiscio.
A finales de Septiembre el U188 atacó sin éxito a un convoy que salía del Golfo de Oman. Más tarde se supo que el calor reinante en el Mar de Arabia deterioraba las baterías utilizadas en los torpedos eléctricos perdiendo eficacia. El U188 entró en el Golfo de Oman y el día 5 de Octubre torpedearía y dañaría al buque cisterna MV.Britannia (noruego 9.977tn) al Norte de Muscat. El U188 completaría su patrulla en la costa Oeste de la India.
El U188 llegaría a la base de Penang el 30 de Octubre de 1943.

En Diciembre de 1943 el U188 se dirigió a Singapur donde embarcó a bordo material estratégico en bruto, concretamente 100 toneladas de estaño, 11 toneladas de goma (caucho), 18 toneladas de tungsteno, 500 kilos de Quinina y Opio. El U188 regresó a Penang para preparar el viaje de regreso.

3ª Patrulla
Zarpa de Penang el 8 de Enero de 1944 para operar en el Océano Índico.
El U188 se dirigió al mar de Arabia y el día 20 hundiría al SS.Fort Buckingham (británico 7.122tn) al Noroeste de las Maldivas. El U188 hundiría a cinco buques en diez días. Al Noreste de Socotra hundiría a los buques SS.Fort La Maune (británico 7.130tn), el día 25 al SS.Samouri (británico 7.219tn) y al SS.Surada (británico 5.427tn) el día 26. En el Golfo de Aden el día 29 hundiría al SS.Olga E.Embiricos (griego 4.677tn) y el 3 de Febrero hundiría al SS.Chung Cheng (chino 7.176tn) a la altura de Socotra (Yemen).
El día 7 de Febrero el U188 hundiría a cuatro Veleros a cañonazos y abordándolos al 270 millas al Este de Socotra (X). Dos días más tarde hundiría al SS.Viva (noruego 3.798tn) en la misma zona. El día 12 en la zona central de Mar de Arabia el U188 hundiría a tres Veleros a cañonazos (XX). A finales de Febrero se dirigió al Sur para ser reabastecido.
El 11 de Marzo los uboot U188, U168 y U532 tras explorar la zona en busca de fuerzas enemigas, se reunieron con el Buque de reabastecimiento Brake a unas 1.000 millas al Sureste de Mauricio. A primera hora del día siguiente, tras ser reabastecidos los U188 y U532, el tiempo empeoró y los cuatro uboot se dirigieron hacia el Suroeste.
A media mañana apareció un avión y los tres uboot se sumergieron. El U188 emergió al cabo de veinte minutos y apareció otro avión, este avión provenía del portaviones escolta HMS.Battler, el U188 divisó a un buque que se acercaba junto a dos aviones más. Era el Destructor HMS.Roebuck que empezó a cañonear al Brake que se hundiría una hora más tarde. El U188 permaneció sumergido por delante del agonizante Brake. El U188 no podía hacer nada ya que había gastado todos sus torpedos. La tripulación del Brake fue rescatada por el U168 y llevada a Batavia.
A mediados de Marzo el U188 inició el regreso a Francia. El día 22 de Abril se reunió con el U181 para pasarle informes sobre la situación en el Océano Índico. A primeros de Mayo el U188 se tenía que reunir con el U66 para reabastecerse pero este no apareció, más tarde se supo que el U66 había sido hundido el día 6 de Mayo.
El U188 fue el único Uboot del grupo Monsun en llegar a la base la fecha prevista y el único que llegaría a Francia de los tres que transportaban materiales estratégicos. El U188 llegaría a Bordeaux el 19 de Junio de 1944.

Cuando Bordeaux fue evacuada a causa del avance de los aliados, el U188 no estaba preparado para hacerse a la mar, a causa de unos problemas con las baterías. El U188 fue decomisionado y barrenado el 25 de Agosto de 1944 en Bordeaux.
Fue reflotado y desguazado en 1947.


(X) y (XX):
El U188 informaría del hundimiento de estos siete veleros. Los registros ingleses indican el hundimiento de tres veleros que transportaban algodón el día 18 de Febrero de 1944. Al no disponer de los datos mínimos (nombre del velero, tonelaje etc...) de estos veleros, no los hemos incluido en el computo total de unidades hundidas por el U188.