Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra contaba con la armada más poderosa del mundo. Su situación geográfica le permitía además, bloquear los únicos accesos que los buques alemanes tenían para alcanzar el océano.
Alemania, en aplastante inferioridad numérica y desventaja geográfica, tuvo que encomendar el peso de la guerra en el mar a sus submarinos, los legendarios U-Boote. Menospreciados al principio fueron finalmente, y con mucho, la peor pesadilla de los aliados.

Tripulados por marinos de enorme resistencia y sangre fría, al mando de oficiales cuyo arrojo casi no conocía limites, echaron a pique 2.603 buques aliados, en total casi 15 millones de toneladas. Winston Churchill llegó a declarar: "lo único que realmente me hizo temer por nuestra suerte en la guerra fue los submarinos alemanes".